Ázsia nyirkos erdőiből és vízfolyásaiból származó lombhullató kúszócserje. Szárnyas levelei sötétzöldek. Népszerűségét a hajtások végein fürtökben lógó illatos, pillangó alakú virágainak köszönheti.
Minden talajfajtához alkalmazkodnak.
Virágai tavasz végén nyílnak, majd újra nyáron, bár ez utóbbi kevésbé látványos, ugyanis egy időközben kifejlett levélzetből kell előbújniuk. A virágokat hosszú, hüvelyes termés követi, melyekben a magvak mérgezőek.