A Leylandi ciprus a Monterey és Nutka ciprus (Cupressus macrocarpa és Chamaecyparis nootkaensis) keresztezéséből jött létre. Kompakt, kúpos növekedésű tűlevelű cserje, sűrű, szabályos ágakkal. Örökzöld levelei pikkelyesek, zöld színűek, hegyesek. Egylaki tűlevelű, így ritkán virágzik és termése is kevés van. Minden talajtípusban megél. Mivel a Cupressus sempervirens törzsére oltott, így remekül ellenáll az erős szélnek.
Remekül reagál a metszésre, még idősebb korában is gyorsan regenerálódik. A legalkalmasabb tűlevelűnek tartják, ha formanövény kialakításáról és gondozásáról van szó.